ESTRAGON

 Nom scientifique : Artemisia dracunculus

Famille : Astéracées, Composées

L'estragon, appelé également herbe dragon, absinthe estragon, armoise potagère ou bien encore serpentine, est une plante herbacée vivace condimentaire qui trouve ses origines sur les terres des steppes de l'Asie centrale proche de la Sibérie Il prend la forme d'un petit arbuste dont les tiges ramifiées et érigées peuvent atteindre parfois plus d'un mètre de hauteur.

Il ne sera cultivé par les moines qu’à partir du XVIème siècle sous le nom de « targon » ou « herbe-dragon », les Arabes le connaissaient avant et l’appelaient « tarkhoum », d’où son nom.

Conseils de culture : craint la grande sécheresse et le grand froid (<5°C), bouture facile.

Anecdotes : Tenant son nom de la déesse Artémis, c’est une herbe de la femme qui était connue dans les campagnes car elle fait venir les règles. Elle contient une huile essentielle, l’estragol, dont l’action apéritive est incontestable.

Propriétés et recettes : Elle a aussi comme vertu d’être stimulante, digestive et carminative (évite les flatulences). En tisane, elle soulage la pesanteur digestive.

L’estragon permet d’aromatiser le vinaigre. Insérer plusieurs branches bien lavée, 20 g de coriandre en grains, un piment rouge et du vinaigre blanc à 8°. Fermer et laisser macérer un mois.

L'estragon fait partie des « fines herbes » et à ce titre aromatise les salades et les cornichons qu'il adoucit, voire les gigots ou le succulent poulet à l'estragon ; il entre dans la composition de sauces exquises : la béarnaise, la rémoulade, la ravigote et la source verte, il parfume aussi très agréablement la moutarde. Autrement dit, un cuisinier digne de ce nom ne peut se passer de lui.